Jean Boreux, le papa

Ce cheminement atypique, évoquons-le pour celles et ceux qui ne sont point encore familiers de l'histoire de cette famille peu ordinaire.

Elvire Boreux, la maman

Quand l'autoroute E411 (Belgique-Luxembourg) décide de traverser la province du Luxembourg belge, son tracé prive des poignées d'agriculteurs de leurs terres. Au-dessus de la célèbre côte de Tellin, ils doivent délaisser leur exploitation amputée d'une partie trop importante de ses pâtures. Il faut donc trouver une autre ferme en Ardennes. Les parents Boreux cherchent ailleurs, parcourent les petites annonces de la région de Bouillon et trouvent une vieille ferme à Rochehaut, un paisible petit hameau situé sur les hauteurs de la Semois. 
 
Ils posent là leurs valises, déposent leur matériel agricole et, sans même prendre le temps de se reposer, poursuivent cette activité agricole qui fut toujours la leur. 

A deux pas de la belle Bouillon, la Semois toute proche au fond de sa vallée attire les touristes en manque de nature préservée et d'authenticité. Le point de vue sur la boucle qui voit cette paisible rivière enserrer Frahan se laisse admirer à un jet de pierre de la ferme des Boreux. Les touristes se refilent les bonnes adresses et deviennent fidèles à cette famille d'agriculteurs où la Maman a pris pour habitude, et contre un peu d'argent comptant, d'offrir les produits de la ferme : de la glace, du lait, du beurre, du pain et de la tarte. Puis ils prennent le pli de passer à table pour boire le lait battu et manger les grandes tartines de pain d'épeautre ou les omelettes au jambon préparées comme chez soi, en toute simplicité...

Un soir, deux d'entre eux demandent s'ils peuvent loger. Ce n'était pas prévu, mais les parents Boreux leur font de la place sans se douter qu'ils viennent de mettre le doigt dans un engrenage ! Jean pressent avant l'heure l'avenir difficile du secteur agricole et celui, plus prometteur, du tourisme de proximité. Il construit une chambre supplémentaire, puis plusieurs autres... Lors de séjours à la ferme, leurs hôtes mangent toujours à leurs côtés, assis autour de la grande table familiale.

Les enfants grandissent dans cet univers particulier où ils se voient bien obligés de mettre la main à la pâte, l'un à la ferme, l'autre en cuisine... C'est ainsi que Marc se destine à suivre le sillon tracé par son père tandis que Françoise et Michel renforcent par la théorie des cours de l'École hôtelière l'expérience acquise sur le tas. Luc, le troisième fils et quatrième enfant d'Elvire et Jean, choisit un chemin... alternatif, comme le courant électrique dont il fera son métier, mettant par la suite son savoir-faire au service de sa famille.

Les enfants se marient, vivent heureux et... ont de nombreux enfants ! Oui mais encore ? Passons sur les détails et nombreuses anecdotes pour retenir que Michel prend pour épouse Patricia, une fille du village. Elle s'engage à le seconder à l'hôtel et au restaurant gastronomique, met son expérience dans le secteur bancaire du Luxembourg et ses compétences linguistiques au service de L'Auberge.

Marc se marie avec Christine et prend la lourde responsabilité de la continuité de l'élevage familial tandis que Madame se partage entre la cuisine du restaurant et la Boutique ardennaise avant de se lancer dans la construction d'un gîte à la ferme Françoise rencontre Christophe, un brasseur bien connu de la région et bien décidé à le rester. Ensemble, ils font bâtir un puis deux chalets aux abords de Rochehaut... Et pendant ce temps, Elvire et Jean s'activent et donnent sans compter de précieux coups de mains à cette ribambelle d'enfants et beaux-enfants... sans oublier de se consacrer à la troisième génération forte déjà d'une dizaine de petits-enfants !

De son arrivée dans une petite ferme de la Semois, près de Bouillon, à l'exploitation de l'hôtel-retaurant, des gîtes à la ferme, des chalets, des boutiques ou encore des salles de séminaires, que de chemin parcouru par la famille Boreux ! Un parcours qui leur a valu en 2003 de recevoir le prix Talentis des mains du Prince Philippe de Belgique.